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¿Cómo puedo mantener a mi hijo más seguro frente al COVID en la escuela?

El aprendizaje-en-persona puede ser lo suficientemente seguro para los niños — siempre que tomemos precauciones.

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Liz Ruark
Tres niños en el aula con máscaras

Diciembre de 2022: Cada vez que se realice una prueba de COVID en casa, ya sea positivo o negativo, debe informar su resultado. Los resultados se mantienen privados y anónimos. Cada prueba que se informa ayuda a los equipos de salud pública a comprender mejor dónde están ocurriendo los brotes, para que puedan brindar ayuda a las personas que la necesitan.

Agosto de 2022: Esta publicación se actualizó para reflejar los cambios en las pautas de los CDC y la FDA.

Cuando llega una nueva ola de COVID-19, esa es la primera pregunta en la mente de cualquier padre: ¿Estará seguro mi hijo en la escuela? Al igual que con todo lo relacionado con COVID-19, la respuesta no es simple. Pero a lo largo de los años que el virus ha estado con nosotros, hemos aprendido algunas cosas. Sí, el aprendizaje en persona absolutamente puede ser lo suficientemente seguro para los niños — y el personal de la escuela — siempre y cuando se tomen las medidas correctas. Aquí están esos pasos y cómo puede saber si están funcionando.

Manténgase al día sobre las vacunas

La vacunación es siempre el primer paso en cualquier plan de seguridad ante COVID-19. Las vacunas continúan siendo enormemente exitosas para evitar que las personas se enfermen gravemente o mueran a causa del virus. Mantenerse a sí mismo y a sus hijos al día con las vacunas de refuerzo brinda la mejor protección y reduce las probabilidades de que sus hijos se infecten. Mientras más personas estén vacunadasen la escuela de su hijo, más seguro estará su hijo contra la infección.

Uso de Máscaras Cuando lo Necesite

De acuerdo con las directrices del CDC, todos los niños y adultos deben usar cubrebocas en el interior de la escuela cuando los niveles de COVID-19 en la comunidad son altos. Si su familia es más conservadora-ante-COVID, siempre puede decidir que sus hijos usen máscaras en la escuela aún si los niveles son más bajos. Si bien no tendrán tanta protección como en el caso de cuando todos en la clase estuvieran usando una máscara, el usar una máscara aún ayuda. Y recuerde, las máscaras no solo protegen a sus hijos del COVID-19, sino que también ayudan a prevenir otros virus respiratorios como la gripe.

Debido a que las variantes de COVID-19 son tan fáciles de contraer ahora, las máscaras de tela por sí solas ya no brindan tanta protección como se desea - aunque siguen siendo mejores que el no usar ninguna máscara. En su lugar, elija máscaras KN95, KF94 o N95 de alta calidad. Estas filtran mucho más los pequeños fragmentos de humedad en el aire llamados aerosoles, que propagan el virus. Asegúrese de que las máscaras de sus hijos se ajusten bien, sin espacios y que sean lo suficientemente cómodas para usarlas todo el día.

Haga de la Calidad del Aire una Prioridad

Ahora sabemos que el virus se propaga principalmente a través del aire, cuando las personas inhalan aerosoles que contienen virus que las personas infectadas exhalaron. Cuanto más virus haya en el aire a su alrededor, es más probable que se infecte. Las escuelas pueden mantener el aire más limpio al traer más aire fresco donde sea posible y al usar filtros HEPA (Por sus iniciales en inglés High Efficiency Particulate Air) y filtros de aire UVGI (Por sus iniciales en inglés Ultraviolet Germicidal Irradiation)en lugares donde eso no es factible. (Los filtros de aire no tienen que ser costosos. Un filtro de aire efectivo llamado caja Corsi-Rosenthalse puede fabricar con artículos-listos-para-uso de la ferretería local, y es lo suficientemente simple como para que lo construyan los estudiantes de secundaria). En los autobuses escolares, mantener al menos dos ventanas abiertas tanto en la parte delantera como en la trasera del autobús ayuda a que fluya el aire fresco.

Manténgase al tanto con las pruebas

Cuando los niveles de COVID-19 comiencen a aumentar en su área, puede averiguar si su escuela fomenta la vacunación, requiere máscaras y mantiene el aire interior lo más limpio posible. Pero ¿Cómo saber si todo está funcionando? Ahí es donde entran las pruebas.

Las pruebas de detección — evaluar a personas que no tienen síntomas — pueden ayudar a detectar casos de COVID antes de que tengan la posibilidad de causar un brote. Las pruebas de detección también pueden brindar una valiosa tranquilidad a las familias, los estudiantes y los miembros del personal.

Los CDC sugieren evaluar a los estudiantes y adultos que participan en actividades de alto riesgo, como deportes de contacto cercano, banda, canto y teatro, siempre que los niveles comunitarios de COVID-19 sean altos. La Calculadora de Cuándo Hacer la Prueba para Organizaciones puede ayudar a su escuela a averiguar con qué frecuencia debe realizar las pruebas para reducir la probabilidad de un brote. Si los niveles son altos, los CDC también sugieren evaluaciones en toda-la-escuela en momentos clave del año, tales como cuando los estudiantes regresan de vacaciones o cuando se acerca una gran reunión como el baile de graduación.

Mire el "Clima"

Lamentablemente, este virus no va a desaparecer. Todos vamos a tener que aprender a vivir nuestras vidas en un mundo que incluye COVID-19. Pero eso no significa que seamos impotentes, y no significa que tengamos que usar máscaras para siempre. Así como no vestiría a su hijo con un abrigo de invierno en un día brillante y cálido de primavera, la protección contra el COVID en la escuela se vuelve menos importante cuando los niveles del virus son bajos. Así que vigile el "clima" de COVID tal como lo haría con el clima en el cielo — y asegúrese de que su hijo y su escuela estén preparados para un día lluvioso.