Diciembre de 2022: Cada vez que se realice una prueba de COVID en casa, ya sea positivo o negativo, debe informar su resultado. Los resultados se mantienen privados y anónimos. Cada prueba que se informa ayuda a los equipos de salud pública a comprender mejor dónde están ocurriendo los brotes, para que puedan brindar ayuda a las personas que la necesitan.

Cada hogar en los EE. UU. puede solicitar cuatro pruebas rápidas gratuitas en covidtests.gov o llamando al 1-800-232-0233 (TTY 1-888-720-7489).

Nos dirigimos a la tercera temporada navideña desde que el COVID ha estado en nuestras vidas. Cada una ha tenido un sabor único. En 2020, las cosas estaban bastante mal. Todavía no teníamos las vacunas que ahora nos brindan una fuerte defensa contra enfermedades graves y la muerte. En 2021, la situación estaba a punto de empeorar mucho más de lo que pensábamos — una nueva variante ultra-contagiosa, Ómicron, acababa de llegar a la escena.

Hasta ahora, 2022 se siente como una experiencia completamente diferente. La mayoría de nosotros nos sentiremos cómodos viajando para una reunión navideña este año, o siendo anfitriones de una. Y mientras no aparezca otra variante nueva y loca, no hay razón por la que no podríamos hacerlo. Ahora contamos con suficiente conocimiento respaldado por datos, métodos de prevención y opciones de tratamiento para mantenernos a salvo de resultados catastróficos.

Ya sea que usted sea el que vaya "sobre el río y a través del bosque" a una reunión o sea el anfitrión, ahora tiene herramientas simples que lo ayudarán a mantener sus vacaciones libres-de-COVID:

Está Viajando

• Considere tomar por lo menos un par de pruebas, con 48 horas de diferencia, antes de ir. Si viaja internacionalmente, es posible que deba realizar una prueba, así que haga su tarea. También es algo fácil de hacer. Y probablemente prefiera recuperarse en la comodidad de su hogar que descubrir que está infectado mientras viaja y tener que aislarse en otro lugar.

• Traiga su tarjeta de vacunación. Si viaja internacionalmente, puede ser necesaria, y en los EE. UU., nunca está de más tenerla a la mano, por si acaso.

• Para mayor comodidad, empaque algunas pruebas caseras en su equipaje. Si alguien en la familia tiene tos o resfriado, podrá realizar una prueba rápidamente sin tener que interrumpir sus festividades navideñas para buscar una prueba en algún lugar.

• Verifique los niveles de COVID a donde va. Incluso si son bajos, considere empacar una máscara de alto rendimiento, en caso de que los niveles cambien mientras está allí. Además, es posible que desee tener una si se encuentra en un lugar lleno de gente o atrapado cerca de alguien que parece enfermo.

• Haga un plan en caso de que usted (o un compañero de viaje) resulte positivo durante el viaje. Si lo hace, no debe subirse a un avión, y no debe viajar con otras personas en un automóvil, incluso si es un caso leve (o asintomático). Aprenda cuándo sería seguro viajar de nuevo. Para destinos internacionales, averigüe qué debe hacer antes de que se le permita volver a casa. Considere dónde podría quedarse para aislarse y traiga algunos artículos que le permitan extender su viaje cómodamente.

Si Usted es Anfitrión

• Para su propia comodidad y la de sus invitados, realice al menos un par de pruebas, con 48 horas de diferencia, antes de entretener. Incluso si el riesgo es bajo, hacerse la prueba es fácil. No desea llamar a todos días después de su evento para informarles que USTED podría haberles dado el desagradable "regalo" de COVID.

• Solo un pensamiento: Hace poco yo estuve en una reunión donde se entregaron pequeños premios/regalos a los invitados que demostraron ser los primeros en vacunarse, a los que se vacunaron más recientemente y a los más cercanos a una o dos fechas seleccionadas al azar. Fue una forma divertida de aligerar la conversación sobre un tema que ha creado mucha angustia y nos ha mantenido a todos separados durante demasiado tiempo.

• Mi mamá tiene una canasta de bienvenida con calcetines peludos en la entrada. Los invitados pueden tomar un par si sienten frío en los pies. Incluso si nadie los usa, es un buen toque. Usted puede hacer lo mismo con las pruebas caseras de COVID.

• Agregue algunas máscaras de alto rendimiento a esa canasta de entrada con las pruebas caseras (y calcetines cómodos). Y tal vez, su primo que tiene tos agarrará un estuche antes de saludar a la abuela.

• Tenga un plan sobre qué hacer si alguien resulta positivo. Lo más probable es que lo descubra después (¡a menos que alguien use una prueba de su cesta!), así que asegúrese de tener buena información de contactos para todos sus invitados y sepa cuáles son las pautas para las personas que han estado expuestas.

Ya Sea que Viaje o Sea Anfitrión

• Si aún no lo ha hecho, obtenga el nuevo refuerzo contra COVID (y su vacuna contra la gripe) antes de viajar o entretener. Tenga en cuenta que las vacunas tardan dos semanas en alcanzar su máxima potencia.

• Preste especial atención a los familiares o invitados de alto riesgo en el evento. Las personas mayores de 65 años y aquellas con ciertas condiciones de salud siguen teniendo el mayor riesgo de enfermedad grave o muerte, por lo que el ser suficientemente cuidadoso para que se sientan cómodos es lo más considerado.

• Esté preparado con información y diplomacia. No siempre compartimos los mismos puntos de vista que nuestra familia y amigos, y las cosas podrían ponerse incómodas si esas diferencias se convierten en el tema de conversación. Usted puede venir armado con ideas para cambiar las teorías de conspiración del primo respecto COVID a un tema menos divisivo. Y también puede armarse con información y recursos para transmitirle claramente a la Tía-que-todavía-no está-segura-de-si-las-vacunas-son-seguras y que debería mantenerse saludable programando tomar las vacunas.

¡A Celebrar! Dé gracias por los científicos que nos trajeron vacunas y tratamientos, los investigadores que demostraron que otras medidas de seguridad funcionan y los trabajadores de primera línea que nos ayudaron a superar los momentos más difíciles. Y, por supuesto, agradezca que ahora estamos en un momento en el que es posible volver a reunirse de manera relativamente segura.