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Vuela más Inteligentemente

Sí, los aviones tienen excelentes sistemas de filtración de aire, pero no son zonas completamente libres de COVID. Aquí está como puede evitar llevar el virus a casa con usted.

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Liz Ruark
Pasajeros en un avión, con máscaras

¡Amigos, volé en un AVIÓN hace unas semanas! Fue increíble volver a viajar largas distancias por primera vez en más de dos años. No estaba yo tan emocionada como el niño en edad preescolar en la fila frente a mí, quien, mientras el avión todavía se preparaba, el seguía preguntando ¿cuándo vamos a " despegar?". Pero estuve muy cerca.

Si tiene viajes aéreos en su futuro, es posible que esté emocionado como yo y mi compañero de vuelo preescolar. Pero también puede estar nervioso por la perspectiva de un viaje de la era COVID sellado en una lata de aluminio con una manada de personas respirando sus gérmenes por todas partes. No importa hacia qué extremo del espectro se incline usted, hay información que necesita saber antes de volar en estos días:

Los aviones grandes tienen excelentes sistemas de filtración de aire — pero primero, usted tiene que subir al avión.

¡Sí, es verdad! Los aviones grandes de pasajeros tienen sistemas de enfriamiento que no solo filtran el aire extremadamente bien, sino que también traen aire del exterior. Además, lo mezclan todo para que el aire viciado no se quede en ningún lado. (El New York Times tiene una animación fantástica que te permite ver cómo funciona todo).

Si bien esa es una gran noticia, aquí está la cosa: cuando viaja, usted no se teletransporta mágicamente de su casa al asiento del avión. Usted tiene que pasar por un gran número de otros espacios interiores llenos de gente en el camino, y esos lugares no tienen filtros de aire sofisticados — lugares como transporte al aeropuerto, líneas de seguridad y áreas de entrada. Piense en lo pequeña que es la vía de acceso (ese pequeño túnel entre la puerta y el avión) y lo cerca que están las personas allí. Ese es un espacio de riesgo muy alto cuando se trata de COVID-19. Además, el sistema de filtrado de aire en los aviones se pone en marcha hasta que el avión está volando — los motores de jet son los que lo hacen funcionar. ¿Cuánto tiempo tiene que esperar normalmente antes de que todos se abrochen el cinturón y el avión despegue? Eso es mucho tiempo de respiración sin filtrar para todas las personas que le rodean.

El profesor José-Luis Jiménez de la Universidad de Colorado, un experto en cómo las personas contraen enfermedades transmitidas por el aire, realizó un experimento ingenioso durante un viaje internacional en abril de 2022. Trajo consigo un pequeño dispositivo que mide la cantidad de dióxido de carbono en el aire. y verificó los niveles en diferentes lugares a lo largo de sus viajes. (El dióxido de carbono es el gas principal que emite cuando exhala). El aire de una habitación bien-ventilada tiene menos de 800 partes por millón (ppm) de dióxido de carbono. Cuando su avión a Madrid se estaba preparando para despegar, el nivel de dióxido de carbono en el aire superaba las 2500 ppm - el aire estaba lleno del aliento de otras personas. Si alguien en ese avión estaba infectado, el virus también estaba en el aire.

La filtración de aire no puede arreglar a las personas que se sientan frente a usted.

No importa qué tan bien funcionen los filtros de aire de los aviones, estos no pueden ayudarlo si el aire con virus lo alcanza antes de que llegue a los filtros. Si usted está sentado en la misma fila con alguien que está infectado, o justo delante o detrás de alguien que está infectado, es casi seguro que sucederá. No significa que necesariamente se infectará, pero estará expuesto.

Entonces, ¿cómo se mantiene más seguro frente al COVID en un avión? Ya conoce el ejercicio, ¿verdad?

Usando una máscara. Cuanto mejor sea la máscara, mejor será su protección — contra los virus respiratorios en general, no solo contra el COVID-19.

Yo usé mi máscara KN95 en mi vuelo y la mantuve puesta — incluso después de que "despegamos", excepto por breves momentos cuando tomé un sorbo de agua. ¿Era lo más cómodo del mundo? ¡Por supuesto que no! Pero tampoco lo son los asientos de los aviones, ni hacer fila esperando para pasar el control de seguridad. Son solo parte de lo que todos enfrentamos cuando viajamos a nuestros destinos — de la manera más segura posible.